一本挺有內涵的小說。原以為又是一本文革時期，以知青外放為背景的故事 – 草原的風光、牧民的生活作息、與狼群鬥智鬥力討生活的種種。這些遊牧生活，對於生長於城市中的我來說，是一個很有趣的題材，非常引人入勝。直到書中的主角，陳陣，開始飼養一匹狼以後，主題逐漸帶往生態關懷的方向，才開始明白作者在故事開端，所佈下那些與狼群爭鬥引子的用意。
作者以篤信薩滿教騰格里，並奉行草原規則的畢利格老人為對比，反省農耕族群來到草原以後，貪婪地掠奪草原的資源，以除掉草原中的禍害狼群為手段，破壞原有食物鏈造成的自然平衡。當狼群被消滅以後，由於草原鼠、草原兔沒有了原來的天敵而大量繁殖，破壞原有植被。
最後一章作者提到一段，讓我心有戚戚焉。農民做的決定，跟我們安排一趟假期旅行，並沒有甚麼不同。我們做的決定，是根據享樂。農民做的決定，是根據生存。要用人為手段控制目前這麼糟的狀況，還得考慮人性。
對地球環境關心的朋友，強力推薦看一下這本書。
這本文學不像文學，歷史不像歷史的書，基本上價值並不是很高。但因為內容的材料豐富，我寧願把它當作是一本索引書來看，可以幫助我歸納蒐集整個流域的一些精采人文內涵。書本內有不少空白的地方可以做筆記，也許這是編者特地安排的吧？在本書末，有提到這些內容曾經在不同時間點，在報紙上發表，我想這也是書中感覺零散的原因吧？林文義先生本來就是一個個片段寫出來的。
1. 歷史在河口洶湧-淡水河口
2. 媽祖看顧的土地-關渡竹圍一帶
3. 惡水岸邊的槭樹路-士林、石牌一帶
4. 無言的水歌-汐止、暖暖、九份
5. 大稻埕流過-迪化街、延平北路一帶
6. 在護城河右岸-西門町
7. 香魚失落的版圖-坪林往上游
8. 記得大嵙崁-大溪、復興、三峽