上個禮拜看到一篇商周的文章 The Prospect for Safe Nuclear Power，內容有關於核能發電。除了核廢料的問題之外，核能發電似乎是在人類找到合適有效的再生能源之前，最有可能取代石化燃料發電的乾淨能源。
讓我注意到這篇文章的原因，是作者彼得柯伊在文中的一段話：「核電廠永遠不會完全安全，但是它可以被設計成遠比現在安全，關鍵是 – 謙卑。」下一代的電廠必須建構在自然與人類天性之上，而不是背道而馳 (僅從工程的角度考量)。
本期的《讀者文摘》介紹了一位能源達人，索倫赫曼森 (Søren Hermansen)，他原本是一位教授環境研究課程的高中老師，有一次在報上看到「能源與環境組織」徵求負責人的廣告，他跑去應徵以後，從此改變了他的一生。Samsø, 一座位於卡得加特海峽(Kattegat)的島嶼，面積114平方公里，相當於士林區加上北投區這麼大，人口4400人，該島的經濟以農業(馬鈴薯、草莓)及觀光業為主。這個島嶼，於1997年在政府能源部舉辦的選拔競爭中脫穎而出，成為丹麥的「永續能源島計劃」的示範島嶼。該計畫有兩項必要的準則，一是降低所有能源的消耗，另一項要優先考慮到當地參與的程度，當時有4個島嶼跟一個半島參加選拔，最後Samsø從其他4個候選人中脫穎而出。而赫曼森最後成為這個計劃的主要推手。我對於這個計劃背後的成功模式很感興趣，值得深入去研究一下。
當你用一些方法降低每個月的電費，你等於存下（賺）更多的金錢。而更積極的看法，當你減少電費支出，就等於節省更多能源，也同時減少了有害的物質排放到我們的環境之中。而省電的方法，並不要你重新整修你的家（或買一幢新的），有很多簡單、有效的方法可以幫助你節能。這裡有十個方法，讓你能夠簡單的達到這個目的。
這次莫拉克颱風所帶來的豪雨，對台灣造成重大損傷，部份地區，光兩、三天的累積雨量，就可以超過 2500公釐，甚至超過歐洲的年平均雨量。看似雨量豐沛的台灣，卻是在世界上屬於缺水的地區。大家如果不健忘的話，在莫拉克颱風來襲之前，幾乎都要開始實施限水了，誰知道颱風一來，在短短兩天內，各大水庫卻開始以洩洪來紓解過多的蓄水量，且釀成重大災害。另外，部份地區由於發展養殖業，業者超抽地下水，造成地層嚴重下陷，於風災過後，產生大水不退的現象。由此種種而證，台灣非但沒有因為四面環海而水源充足，反而還是水源缺乏的地區。
有人的地方，總是少不了柴米油鹽醬醋茶這些事情，而「柴」代表的就是燃料。台灣地處亞熱帶地區，大部分的時候，氣溫都不算低，所以燃料的功能主要還是用來加熱食物，一年中，鮮少有機會拿來提高環境溫度。但是在一些國家，如中國大陸北方、歐美等等地區，則非常需要燃料來提昇室內的溫度，以度過寒冬。以前有火爐、壁爐、炕等設備，而現代則是有暖氣供應，雖然最終的目的一樣，但燃料的取得已經大有不同，除了一些木柴容易取得、地廣人稀的地區外，使用柴火來加熱的情形，在現代的城市裡，已經非常罕見。如果我們排除木柴不談，現代的燃料類型，大概可以區分成以下幾類：電力，天然氣，柴油，液化石油氣（即桶裝瓦斯，或稱丙烷、丁烷），石油。